Des cancers secondaires se forment fréquemment dans les vertèbres (origine possible : rein, poumon, prostate, sein), du fait de leur forte vascularisation. Les métastases colonisent alors le tissu vertébral osseux et le fragilisent, rendant les fractures de basse intensité plus faciles. Des troubles neurologiques peuvent également apparaitre du fait de la pression exercée par les métastases dans le canal médullaire ou sur les nerfs. Les douleurs sont de très forte intensité.

Le traitement est chirurgical. Plusieurs possibilités existent :

• Réalisation d’une exérèse de la tumeur si la tumeur est primaire,
• Embolisation de la tumeur, permettant de détruire les vaisseaux sanguins qui l’irriguent,
• Injection de ciment (cimentoplastie) dans le corps vertébral dans le but de solidifier l’os.
• Chirurgies d’arthrodèses pour stabiliser la colonne.

Le soulagement apparait alors habituellement dans les 24h à 48h suivant la cimentoplastie.